荒子城跡には現在、小さな神社が建っており、地元の人には約200メートル離れた荒子観音の方が有名である。

　前田氏初期の歴史は不明なところが多く、利家の父利昌以前については不明である。前田氏は菅原道真の後裔、菅原氏を称しているが、歴史的事実とはいいがたい。前田氏の発祥地を尾張国前田村とする説もあるが、元来の発祥地は美濃国安八郡前田である。のち尾張の荒子に移ったもので、前田から荒子はの移住がいつごろなのかは明かにされていない。
　庄内川の「新前田橋」を西に渡る。一帯は「前田西町」と呼ばれ、かつて前田一族の本拠地である速念寺がある。ここを利家生誕の地とする説もある。さらに北西へ約３キロ、名古屋市域を出ると「七宝町沖之島」に着く。宅地化が進むありふれた街の光景だ。かつての水郷地帯の名残をとどめるような水路が所々に残っている。利家もまつの家も数代さかのぼれば出自は定かではない。戦国の世は、二人のような若者たちが氏素性にかかわりなく自分の才能だけを頼りに切り開いた新しい時代であった。

　利家の仕官は1551（天文20）年。北陸では五年前に一向一揆の政庁・金沢御堂（みどう）（尾山御坊）が建立されて本願寺支配が確立し、弥陀の救いを説く教義が多くの老若男女に浸透していた。宣教師フランシスコ・ザビエルは、日本滞在２年目を迎え、開教の目的を果たして多くの信徒を得ていた。「下剋上」と南蛮文化という未曾有の波が列島を洗い、時代そのものが「かぶく」ようにして若者たちの登場を待っていた。この年、信長18歳。徳川家康は10歳になり、人質として駿府城にいた。利家と同年の豊臣秀吉はまだ歴史の表舞台に登場していない。

　信長に小姓として仕えた利家はやがて、まつと結婚し、1559（永禄２）年に長女幸（こう）を授かる。ところがこの年、信長の身近に仕えて雑用を務める同朋衆（どうぼうしゅう）が利家の太刀の笄（こうがい）（髪をかきあげたり、頭をかくときに使う細工が施された小物）を盗むという出来事が起きた。利家は信長に成敗の許可を求めたが許されず、かえって同朋衆の横暴が目についたために男を殺害し、信長から勘当されてしまう。主君の面前で斬り殺したという。処罰を覚悟の確信犯である。「かぶき者」の面目躍如たるエピソードとして後世に伝わる事件である。しかし、「又左の槍」の男気より、利家を当時の常識である死罪にしなかった「うつけの殿」の英断こそ特筆されるべきであろう。乳飲み子を抱えて二人はリストラの憂き目に遭うが、勘当もわずか二年で解かれる。甘過ぎる処分である。その間、利家は２度の戦いにひそかに加わって首五つを挙げ、帰参の手土産にしたという。良くできた武勇談だが、槍自慢だけが取りえの荒武者を親衛隊に復帰させるほど、主君は愚かではなかった。 だれよりも信長こそが、新しい時代を切り開く「かぶき者」という強いカリスマ性を持った男であった。