2005年11月23日:勤労感謝の日。人込みも万博から久しく、港の水族館とイタリア村コースを思い立ちました。とりあえずイタリア村に潜入し、食事の後、いろいろと見て廻っているうちにタップリと時間を使い、すっかり夕方となってしまいました。おかげでシャチのクーちゃんとは次回の機会となりました。
 駐車場から入場時に¥1.000円/1人のクーポン券を購入(これは休日のみの措置)、この券は場内の何処でも使用できるので安心。買い物コーナーは後回しにして、外へでると運河と塔が目に入る。昔、訪れたことのあるベネチアの風景を彷彿とさせ、懐かしく見入る。なんとゴンドラまで浮かんでいる。
まずは腹ごしらえとレストランに入る。やたら広く、バンド演奏もありで、この喧騒はまるでイタリアである。
お約束のゴンドラに乗り込み船からの風景にご満悦。
貸衣装を中世の衣装を着ての撮影やら花を飾った馬車やらもあり、アイスクリームではなくジェラートなるものを食したり、ピザやクレープの屋台も充実していて充分に楽しめます。が、ヨーロッパ特有のカフェテラスがありませんので残念です。
裏町の風情を模した街並みは秀逸で、もっと規模を大きくしても充分ペイできる気がする。ベネチアガラス美術館のコレクションも時代物から現代作家物までが展示され、隣の建物ではイタリアの誇るスーパーカーの展示もされていました。買い物は有名ブランドからパスタ、チーズ、ワイン、日用食品にいたるまで販売されており、今回はパルマ産の生ハムを少々購入して家路に着く。